背景
中世の饗宴とミード
中世アイルランドにおける饗宴の意味、ミードが重要とされた理由、大広間の役割、そして城の晩餐がそこに何を加えるのか。
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中世アイルランドの饗宴は大広間で催される歓待の儀であり、大釜や串で調理された肉、蜂蜜、そしてミードが供されました。ミードは中世アイルランドで人気の飲み物であり、タラの宴会場は「ミードが巡る家」として知られていました。Bunrattyの晩餐は、再現された献立ではなく、現代風の4コースディナーでその雰囲気を再現しています。
歓待としての饗宴
ウィキペディアによれば、初期アイルランドではすべての自由土地所有者に客人歓待が義務づけられており、王や司教、裁判官を自宅に迎え入れることが求められていました。また、初期アイルランドの食に関する証拠の多くは、7世紀から8世紀以降に書き記された法律文書や詩の中に残っています。つまり、饗宴は喜びであると同時に務めでもあったのです。だからこそ、さまざまな土地から訪れる客を主人が迎える城での晩餐会が、これほど自然な形式に感じられるのでしょう。
肉、大鍋、串焼き
初期のアイルランドの資料には、大釜で煮た肉や串焼きにした肉についての記述があるとウィキペディアは伝えている。塩漬けの牛肉はシチューに入れられ、ある詩では、塩と蜂蜜に漬け込んだ後にナナカマドの串で焼いた牛肉、羊肉、ハムの塊が描写されている。ウィキペディアによれば「白い食べ物」として知られていた乳製品は主食だった。とはいえ、これらの情報から宴会の皿に何が盛られているかは分からない。ただ、現代のディナーが中世の食卓からどれほど隔たっているかを示してはいる。
蜂蜜とミード
蜂蜜は貴重でありながら豊富に存在する商品だったとウィキペディアは述べており、養蜂は特に教会と結びついていました。蜂蜜を水で発酵させたミードは、中世アイルランドで人気の飲み物でした。ウィキペディアによれば、タラの丘の宴会場はTech Mid Chuarda（ミードが巡る家）として知られ、ミードにはしばしばヘーゼルナッツが浸されていました。宴の歓迎の乾杯にミードを用いるのはその伝統に連なるものであり、たとえその飲み物自体が現代のものであっても。
大広間が何のためにあったのか
ウィキペディアでは、大広間（グレート・ホール）は中世の城や大邸宅の主要な部屋と説明されています。多目的に使われる部屋で、来客の応接や家族が一堂に会して食事をする場であり、一端の演壇には上座のテーブルが設けられていました。Bunrattyでは、晩餐会がまさにその役割にふさわしいGreat Hallで催されます。城自身が謳うのは、料理、音楽、そして歌を通じて中世アイルランドの暮らしを追体験する一夜です。
その宴が加えるものと省くもの
晩餐会にはホスト役の伯爵の執事と、コースの合間に歌を披露する歌手たちが加わります。大釜や串焼き台は含まれていません。城の説明では4コースのディナーとされており、晩餐会のページには料理が15世紀のレシピを再現したものだという記述は一切ありません。また、晩餐会の起源は1963年とされており、この伝統は15世紀の建物を舞台にした20世紀のものだということになります。まさにそのとおりに楽しんでください。本物の空間で繰り広げられる、テーマ性のある一夜なのです。
カップの中に何が期待できるか
蜂蜜酒の甘さは作り手によって変わります。Wikipediaによれば、一般的な誤解に反して、蜂蜜酒は甘口だけでなく辛口やセミスイートもあり、非発泡でもスパークリングでもよいとされています。城の宴会ページではメニューに独自の蜂蜜酒が記載されており、赤ワインや白ワイン、水も選べるとのことです。お酒を飲まれない場合は、予約時にその旨を伝え、当日スタッフにお申し付けください。
よくあるご質問
ミードとは何ですか？
ミードは蜂蜜を水で発酵させて作るアルコール飲料である。Wikipediaによれば、甘口、セミスイート、辛口がある。
中世アイルランドでミードは本当に飲まれていたのか？
はい。Wikipediaによれば、ミードは中世アイルランドで人気の飲み物であり、タラの宴会場は「ミードを巡らせる家」と呼ばれていた。
宴会のメニューは中世のものか？
城側は4コースディナーと説明しているだけで、15世紀のレシピを再現した料理とは述べていない。メニューは中世の設えの中で楽しむ現代的なディナーと考えてよい。
情報源