Contexto
Banquetes medievales e hidromiel
Qué significaba un banquete en la Irlanda medieval, por qué el hidromiel era tan importante, para qué servía un gran salón y qué aporta el banquete del castillo a esta imagen.
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Un banquete irlandés medieval era un acto de hospitalidad celebrado en un gran salón, con carne cocida en caldero o al asador, miel e hidromiel. El hidromiel era una bebida muy apreciada en la Irlanda medieval, y un salón de banquetes de Tara era conocido como la casa de la ronda del hidromiel. El banquete de Bunratty recrea ese ambiente mediante una cena moderna de cuatro platos, más que con un menú reconstruido.
El banquete como hospitalidad
Wikipedia dice que la hospitalidad era obligatoria para todos los terratenientes libres en la Irlanda primitiva, quienes debían acoger en sus hogares a reyes, obispos y jueces, y que gran parte de las pruebas sobre la comida irlandesa primitiva se conserva en textos jurídicos y poesía escritos a partir de los siglos VII y VIII. Un banquete era, por tanto, un deber además de un placer. Eso ayuda a explicar por qué un banquete de castillo, con un anfitrión que recibe a invitados de muchos lugares, resulta un formato tan natural.
Carne, calderos y asadores
Las fuentes irlandesas primitivas describen la carne hervida en un caldero y también asada en asadores, según Wikipedia. La carne de vacuno salada se incorporaba a los guisos, y un poema describe trozos de vacuno, cordero y jamón asados en asadores de mostajo tras marinarse en sal y miel. Los lácteos, que según Wikipedia se conocían como alimentos blancos, eran básicos. Nada de esto le dice qué hay en un plato del banquete. Sí muestra lo lejos que queda una cena moderna de la mesa medieval.
Miel e hidromiel
La miel era un bien preciado pero abundante, según Wikipedia, y la apicultura estaba especialmente vinculada a la iglesia. El hidromiel, obtenido de la miel fermentada con agua, era una bebida popular en la Irlanda medieval. Wikipedia añade que un salón de banquetes en la Colina de Tara se conocía como Tech Mid Chuarda, la casa del círculo del hidromiel, y que el hidromiel se infusionaba a menudo con avellanas. El brindis de bienvenida del banquete con hidromiel pertenece a esa tradición, aunque la bebida en sí sea moderna.
Para qué servía un gran salón
Wikipedia describe un gran salón como la sala principal de un castillo medieval o de una casa grande. Era una sala polivalente, utilizada para recibir invitados y para que el hogar cenara junto, y un estrado en un extremo albergaba la mesa principal. En Bunratty el banquete se celebra en el Gran Salón, que es la sala adecuada para ello. La propia descripción del castillo habla de una velada que recrea el estilo de vida de la Irlanda medieval mediante la comida, la música y el canto.
Qué añade y qué omite el banquete
El banquete añade un anfitrión, el Mayordomo del Conde, y cantantes que actúan entre platos. Omite el caldero y el asador. El castillo describe una cena de cuatro platos, y nada en su página del banquete afirma que los platos se reconstruyan a partir de recetas del siglo XV. También data los banquetes en 1963, lo que convierte la tradición en una del siglo XX ambientada en un edificio del siglo XV. Disfrútelo como eso: una velada temática con un escenario real.
Qué esperar en la copa
Lo dulce que sepa un hidromiel depende de quien lo elabora. Wikipedia dice que, pese a un error común, el hidromiel puede ser seco o semidulce además de dulce, y que puede ser tranquilo o con gas. La página del banquete del castillo nombra su propio hidromiel en el menú y señala que los invitados también pueden tomar vino tinto o blanco y agua. Si no bebe alcohol, indíquelo al reservar y consulte al personal la noche del banquete.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el hidromiel?
El aguamiel es una bebida alcohólica que se obtiene al fermentar miel con agua. Según Wikipedia, puede ser dulce, semidulce o seca.
¿Realmente se bebía aguamiel en la Irlanda medieval?
Sí. Wikipedia señala que el aguamiel era una bebida popular en la Irlanda medieval y que un salón de banquetes en Tara se llamaba la casa del círculo del aguamiel.
¿El menú del banquete es medieval?
El castillo describe una cena de cuatro platos y no indica que los platos sean recreaciones de recetas del siglo XV. Considera el menú como una cena moderna en un entorno medieval.
Fuentes