Contesto
Banchetti medievali e idromele
Che cosa significava un banchetto nell'Irlanda medievale, perché l'idromele era così importante, a cosa serviva una grande sala e che cosa aggiunge il banchetto del castello a questo quadro.
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Un banchetto irlandese medievale era un atto di ospitalità in una grande sala, con carne dal calderone o dallo spiedo, miele e idromele. L'idromele era una bevanda molto diffusa nell'Irlanda medievale, e una sala per banchetti a Tara era nota come la casa del cerchio dell'idromele. Il banchetto di Bunratty rievoca quell'atmosfera in una moderna cena di quattro portate, più che in un menu ricostruito.
Il banchetto come ospitalità
Wikipedia afferma che nell'antica Irlanda l'ospitalità era obbligatoria per tutti i proprietari terrieri liberi, i quali erano tenuti ad accogliere nelle proprie case re, vescovi e giudici, e che gran parte delle testimonianze sulla prima cucina irlandese sopravvive in testi giuridici e poesie messi per iscritto a partire dal VII e VIII secolo. Un banchetto era dunque un dovere oltre che un piacere. Questo aiuta a spiegare perché un banchetto in castello, con un padrone di casa che accoglie ospiti provenienti da molti luoghi, appaia un formato così naturale.
Carne, calderoni e spiedi
Le fonti irlandesi antiche descrivono la carne bollita in un calderone e anche arrostita sugli spiedi, secondo Wikipedia. Il manzo salato finiva negli stufati, e una poesia descrive pezzi di manzo, montone e prosciutto arrostiti su spiedi di sorbo degli uccellatori dopo essere stati marinati in sale e miele. I latticini, che secondo Wikipedia erano noti come cibi bianchi, erano alimenti di base. Nulla di tutto ciò vi dice cosa c'è in un piatto al banchetto. Dimostra però quanto una cena moderna sia lontana dalla tavola medievale.
Miele e idromele
Il miele era una merce preziosa ma abbondante, afferma Wikipedia, e l'apicoltura era particolarmente associata alla chiesa. L'idromele, ottenuto dal miele fermentato con acqua, era una bevanda popolare nell'Irlanda medievale. Wikipedia aggiunge che una sala per banchetti sulla Collina di Tara era nota come Tech Mid Chuarda, la casa del cerchio dell'idromele, e che l'idromele era spesso aromatizzato con nocciole. Il brindisi di benvenuto del banchetto con l'idromele appartiene a quella tradizione, anche se la bevanda in sé è moderna.
A cosa serviva una grande sala
Wikipedia descrive una grande sala come la stanza principale di un castello medievale o di una grande dimora. Era una stanza polifunzionale, usata per ricevere gli ospiti e per la famiglia che vi pranzava insieme, e un palco a un'estremità ospitava la tavola alta. A Bunratty il banchetto si svolge nella Great Hall, che è la stanza giusta per l'occasione. La descrizione del castello parla di una serata che rievoca lo stile di vita dell'Irlanda medievale attraverso cibo, musica e canto.
Cosa aggiunge e cosa tralascia il banchetto
Il banchetto aggiunge un padrone di casa, il maggiordomo del conte, e cantanti che si esibiscono tra una portata e l'altra. Tralascia il calderone e lo spiedo. Il castello descrive una cena di quattro portate, e nulla nella sua pagina dedicata al banchetto afferma che i piatti siano ricostruiti da ricette del XV secolo. Inoltre data i banchetti al 1963, il che rende la tradizione novecentesca, ambientata in un edificio del XV secolo. Godetevi tutto questo per ciò che è: una serata a tema con una cornice autentica.
Cosa aspettarsi nel bicchiere
Quanto dolce sia l'idromele dipende dal produttore. Wikipedia afferma che, nonostante un luogo comune, l'idromele può essere secco o semidolce oltre che dolce, e che può essere fermo o frizzante. La pagina del castello dedicata al banchetto indica il proprio idromele nel menù e precisa che gli ospiti possono avere anche vino rosso o bianco e acqua. Se non bevete alcolici, ditelo al momento della prenotazione e chiedetelo al personale la sera stessa.
Domande frequenti
Che cos'è l'idromele?
L'idromele è una bevanda alcolica ottenuta dalla fermentazione del miele con acqua. Secondo Wikipedia può essere dolce, semidolce o secco.
Si beveva davvero l'idromele nell'Irlanda medievale?
Sì. Secondo Wikipedia l'idromele era una bevanda molto diffusa nell'Irlanda medievale, e una sala banchetti a Tara era chiamata la casa del cerchio dell'idromele.
Il menù del banchetto è medievale?
Il castello descrive una cena di quattro portate e non afferma che i piatti siano ricostruzioni di ricette del XV secolo. Considerate il menù come una cena moderna in una cornice medievale.
Fonti