Achtergrond
Middeleeuws feestmaal en mede
Wat een feestmaal betekende in middeleeuws Ierland, waarom mede belangrijk is, waarvoor een grote hal diende, en wat het kasteelbanket aan dat beeld toevoegt.
Boek het kasteelbanket ↗Kort antwoord
Een middeleeuws Iers feestmaal was een daad van gastvrijheid in een grote hal, met vlees uit de ketel of van het spit, honing en mede. Mede was een populaire drank in middeleeuws Ierland, en een bankethal in Tara stond bekend als het huis van het ronddraaien van de mede. Het banket van Bunratty herschept de sfeer in een modern viergangendiner in plaats van een gereconstrueerd menu.
Feestmaal als gastvrijheid
Wikipedia stelt dat gastvrijheid in het vroege Ierland verplicht was voor alle vrije grondbezitters, van wie werd verwacht dat zij koningen, bisschoppen en rechters in hun huizen verwelkomden, en dat veel van het bewijs voor vroeg-Iers voedsel bewaard is gebleven in wetteksten en poëzie die vanaf de 7e en 8e eeuw zijn opgetekend. Een feestmaal was dus zowel een plicht als een genoegen. Dat verklaart waarom een kasteelbanket, met een gastheer die gasten van velerlei herkomst verwelkomt, zo'n natuurlijke vorm aanvoelt.
Vlees, ketels en spitten
Vroeg-Ierse bronnen beschrijven vlees dat in een ketel werd gekookt en ook aan spitten werd geroosterd, aldus Wikipedia. Gezouten rundvlees ging in stoofschotels, en een gedicht beschrijft stukken rundvlees, schapenvlees en ham die na marineren in zout en honing aan wittebeienspitten werden geroosterd. Zuivelproducten, door Wikipedia witte voeding genoemd, vormden een basisvoedsel. Niets hiervan vertelt u wat er op het banket op uw bord ligt. Het toont wel hoe ver een modern diner van de middeleeuwse tafel afstaat.
Honing en mede
Honing was een kostbaar maar overvloedig product, aldus Wikipedia, en bijenteelt was vooral verbonden met de kerk. Mede, gemaakt van honing die met water werd gefermenteerd, was een populair drankje in het middeleeuwse Ierland. Wikipedia voegt toe dat een banketzaal op de Hill of Tara bekendstond als Tech Mid Chuarda, het huis van de kringloop van mede, en dat mede vaak werd verrijkt met hazelnoten. De welkomsttoast met mede tijdens het banket hoort bij die traditie, ook al is het drankje zelf een modern product.
Waar een grote zaal voor diende
Wikipedia beschrijft een grote zaal als de hoofdruimte van een middeleeuws kasteel of groot huis. Het was een veelzijdige ruimte, gebruikt voor het ontvangen van gasten en voor het samen dineren van het huishouden, en aan één uiteinde stond op een verhoogd platform de hoge tafel. In Bunratty wordt het banket opgevoerd in de Great Hall, de juiste zaal voor die taak. De beschrijving van het kasteel zelf spreekt van een avond die de levensstijl van het middeleeuwse Ierland herbeleeft door middel van eten, muziek en zang.
Wat het banket toevoegt en weglaat
Het banket voegt een gastheer toe, de Earl's Butler, en zangers die tussen de gangen optreden. Het laat de ketel en het spit weg. Het kasteel beschrijft een diner van vier gangen, en niets op de banketpagina beweert dat de gerechten zijn gereconstrueerd aan de hand van 15e-eeuwse recepten. Ook dateert het de banketten op 1963, waardoor de traditie een 20e-eeuwse is in een 15e-eeuws gebouw. Geniet ervan als zodanig: een thema-avond in een authentieke setting.
Wat u in het glas kunt verwachten
Hoe zoet een mede smaakt, hangt af van de maker. Wikipedia stelt dat mede, ondanks een wijdverbreid misverstand, zowel droog of halfzoet als zoet kan zijn, en dat hij stil of mousserend kan zijn. De banketpagina van het kasteel vermeldt de eigen mede op het menu en zegt dat gasten ook rode of witte wijn en water kunnen krijgen. Drinkt u geen alcohol, geef dat dan aan bij de reservering en vraag het het personeel op de avond zelf.
Veelgestelde vragen
Wat is mede?
Mede is een alcoholische drank die wordt gemaakt door honing met water te fermenteren. Wikipedia zegt dat hij zoet, halfzoet of droog kan zijn.
Werd er in het middeleeuwse Ierland echt mede gedronken?
Ja. Wikipedia zegt dat mede een populaire drank was in het middeleeuwse Ierland, en dat een banketzaal in Tara het huis van de kringloop van mede werd genoemd.
Is het banketmenu middeleeuws?
Het kasteel beschrijft een viergangendiner en vermeldt niet dat de gerechten zijn gereconstrueerd op basis van 15e-eeuwse recepten. Beschouw het menu als een modern diner in een middeleeuwse setting.
Bronnen